爵位，是中国古代皇族、贵族的封号，表示身份等级与权利的高低。爵位从夏商时期开始，到中华民国建立后结束。
先秦时期，据史料记载，自尧帝、舜帝以及夏朝，置五等爵：公、候、伯、子、男。商制，有侯、甸、男、卫、都伯。周代分为公、候、伯、子、男。文献记载的先秦爵制是否准确，尚存异议，但参照甲骨、金文资料，可以肯定的是夏爵制不详，商制难明细节，只有西周至战国的爵制尚可大致判明其爵称和爵序。
秦汉概有二十等爵，另西汉增设王爵。秦朝使用商秧变法后定下的自公士至彻侯二十等爵（共二十级：一公士，二上造，三簪袅，四不更，五大夫，六官大夫，七公大夫，八公乘，九五大夫，十左庶长，十一右庶长，十二左了更，十三中更，十四右更，十五少上造，十六大上造，十七驷车庶长，十八大庶长，十九关内候，二十彻候），专门用以赏功。彻侯、关内侯食租税或食邑，其他诸爵食俸禄如官史。 西汉初设王爵，赏有功臣者，高祖时诛伐殆尽，此后王爵仅皇族可用。
魏晋南北朝，曹操废二十等爵。魏文帝黄初年间，定爵制为九等：王、公、候、伯、子、男、县侯、乡侯、关内侯。
隋唐时期，隋文帝置国王、郡王、郡公、县公、候、伯、子、男九等，炀帝时，留王、公、候三等爵，其余废止。唐朝分亲王、嗣王、郡王、国公、郡公、县公、县候、县子、县男。国公以下，均加开国。
宋辽基本沿袭唐制，元明稍有改变，清代的爵位变化大。清朝的爵位分宗室、功臣、外藩蒙古三种。
爵位从唐代以来，国公以下加开国，为虚封，一般不可世袭，也有例外，如颖川县公韩瑗，就是世爵其父韩仲良（韩仲良，武德初为大理少卿，受诏与郎楚之等掌定律令。贞观中，位至刑部尚书、秦州都督府长史、颖川县公）。
虽然都是投降，但是祖大寿和洪承畴投降的资历真是比不上孔有德、耿仲明、尚可喜，并且人家三位将领是带着兵马来投的啊，哪里是孤家寡人的祖大寿和洪承畴能比的？
孔有德和耿仲明是在登州兵变后投降的满清，那个时候满清还叫后金呢，皇太极更没有称帝。可以说，这两人此时来投，那在一定程度上增加了皇太极这个大汗的威望啊。并且这个时候皇太极是内忧外患，内忧就是四大贝勒并坐，外患就是大明，而这时候大明的将军带着一万多人来投，这说明什么？说明天命在皇太极啊，那皇太极不给孔有德和耿仲明高位才怪呢。更何况人家两人还带来了一万多人呢，并且还有满清急需的火炮和铸炮技术，这都是资本啊，相当于带资入股了。
还有尚可喜，这尚可喜来投说明了什么？说明看从此以后东江镇再也没有威胁了啊，尚可喜是带着五六个岛屿以及军民万余人来投啊，高兴的皇太极出城三十里相迎。自从尚可喜投了皇太极，那明朝水师就被尚可喜打的再也不敢冒头，别说重建东江镇了，就连海权都丢了，再也无法威胁后金都侧后。
可洪承畴和祖大寿呢？一个是松锦大战后被俘，一个是被后金包围在锦州到走投无路的情况下投降，说不好听的都是孤家寡人一个，要兵没兵，要将没将。并且还是在松锦大战后投降的，那含金量就下降了很多。说不好听的，投降的时间比人家晚，并且还是在还没有一兵一卒，那凭什么与人家三降将平起平坐？满清那也是尊重强者的好不好。
不过话说过来，无论是耿仲明、孔有德还是尚可喜，那都是打仗的一把好手，并且还与满清有血海深仇，这样的人还能被逼着投降了满清，崇祯和满朝官员还真得反思反思了。
最后说一下，这几年有一群的孔有德、耿仲明、尚可喜的后人，这些人大肆宣传纪念这三个叛将，我只能说：真是不要脸啊。
“本朝罕有以异姓封王者”。崇德元年四月，皇太极以大清皇帝继位登基，一反常规敕封孔有德为恭顺王，耿仲明为怀顺王，尚可喜为智顺王，时称“三顺王”。
孔有德和耿仲明是同乡，先祖都是山东人，后来迁徙至辽东。他们的青年时代，正值明朝衰落，满族兴起。明天启元年，孔有德因山东矿兵抗金失败后，逃往皮岛头投奔了游击毛文龙。
耿仲明则因所属队伍溃散，随众投降了后金暂为栖身。同年七月，毛文龙攻破镇江堡，被广宁巡抚王化贞举荐为辽东东江总兵，居皮岛。孔有德以“骁勇善战、临阵先登”为毛文龙所爱，收养为孙，名为毛永诗。这期间，耿仲明虽升为后金千总，但身在曹营心在汉，他听说毛文龙整军抗金，慕名往投，毛文龙见他颇有谋略，也收为义孙，赐名毛有杰。
孔有德和耿仲明都是毛文龙的心腹干将，正当他们追随毛文龙与后金周旋于辽东时，毛文龙却被袁崇焕诱杀。毛文龙被杀后，皮岛人心涣散，这件事对孔有德和耿仲明的影响也很大。此后他们二人在皮岛的处境大为改变，且在思想上深处引起了强烈的反应。
不久袁崇焕以副将陈继盛总理皮岛，但他不用毛文龙旧人，对孔、耿等人十分冷漠。于是他们二人转投登州巡抚孙元化，不过登州也非久居之地，他们心中始终都有今非昔比的落魄之感。其后，二人又遭蒙冤诬陷，故心生叛意，决定投靠后金***。
尚可喜的情况略有不同，他的父亲尚学礼与毛文龙是结拜兄弟，所以毛文龙将尚可喜当作义子，对他也十分器重。毛文龙死后，他的心腹部将沈世魁发动兵变，拘捕了现任总兵黄龙。
驻兵海上的尚可喜发兵前往解救黄龙，不久因功升为广鹿岛副将。黄龙死后，沈世魁继任东江总兵还驻皮岛，他因尚可喜救过黄龙而怀恨在心，便以上欺下诬陷尚可喜，欲杀之而后快。不得已之下，尚可喜只能向盛京纳款。
