“不以善小而不为，不以恶小而为之”现在多被用来教育人要做善事（哪怕这个善事很小）不要做恶事（哪怕这个恶很小）。其实这句话是出自刘备对刘禅的临终嘱托，如果一个帝王临终嘱托他的继承人只是做个好人格局岂不太小了一点。其实这句话里的“善”不是“善良”而是“善于”，“恶”读“wu”是“厌恶”的意思，“为”是“作为”的意思。整句话的就是教导刘禅“不要因为善于做一些小的事情而不去有所作为，也不要因为厌恶做一些具体的小的事情而去试图有所作为”，用现在的话说就是“既要有远大的抱负，又要脚踏实地”。这才符合一个帝王对他继承人的期望。
天地人存在的基本形式就是运动，没有运动无所天地人，宇宙万物都在为生存而运动，为就是运动，人不为己天诛地灭这个成语由来已久，家喻户晓，古人真的是吃了饭没事干，写成人不为公天诛地灭不更好，或者写成人不律己天诛地灭也行啊！究竟如何解释呢？还是要结合社会上的现实。
很多成语安现在的理解不少是莫名其妙的，解释的似乎牵强，至于为什么会这样好像需要语言学家解释吧。略举几例：1）万人空巷（字面意思是街道巷子都空无一人了。现在的解释是大街上人山人海）；2）落井下石（似乎应当是落石下井才通）3）三个臭皮匠，顶个诸葛亮（皮匠和诸葛亮有啥可比的？应当是三个臭裨将顶个诸葛亮才通）4）嫁鸡随鸡，嫁狗随狗（哪个时候女人嫁给鸡狗了？应当是嫁乞随乞嫁叟随叟）………
“人不为己天诛地灭”中的“为”读二声，是“修养”的意思，原意是：人若是不修养自己，天理都不容。可是，多数人都把其中的“为”读成了四声，理解成了“为了自己”，这样意思就反了，可能包括很多教师在内，都理解成了后者。尤其是年纪比较大的教师，受《红灯记》里，鸠山审问李玉和时，为了让李玉和交出密电码，威逼利诱，说了句“人不为己天诛地灭”，剧情里的意思就是后者，误导了很多人。
“人不为己天诛地灭”，现在大家的理解就是《红灯记》里面的那个意思，你在这里的正解，肯定流传不开，社会约定俗成的力量大得你无法想象，你拗不过的，这种例子很多，结果都是正解负于误解，最后，误解也成了正确而流行的了。
