十二生肖在某种程度上是十二地支的代名词，选择十二种动物作为代替十二地支的符号，主要源于古人对动物的崇拜心理。古人可算是绞尽脑汁，也并不是一朝一夕就能确定下来的，是经过漫长的岁月实践认证才得来的，那是中华民族宝贵财富。下面我们从几个传说中了解一下！
十二生肖排序传说之一:
十二生肖的排序是根据每天动物活动的时间来确定的，我国从汉代起，便***用十二地支记录一天的十二时辰，每个时辰相当于今天的两个小时。
十二生肖排序传说之二:
如来佛祖离世前要所有的动物到他身边来，却只有十二种动物前来与他辞行，佛祖就按这些动物开始封号，分别封不同年号作为对他的恩赐。第一个到来的是鼠，接着是牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，这就是十二属相的由来。鼠前足四爪象阴，后足五爪象阳，以分别阴阳奇遇，故以鼠为首；牛足两分为每个人的生辰年月，这就是藏在人们心灵深处的灵性。
十二生肖有12个动物，它们分别是子鼠丑牛寅虎卯兔，辰龙巳蛇午马未羊，申猴酉鸡戌狗亥猪。
十二生肖排名来源，老鼠多在夜间活动，所以***是新一天的起始。古人讲究开天辟地，老鼠开天了，就需要耕地的牛来辟地。寅时老虎最凶猛，所以寅时就定为老虎。卯时月亮开始落下，兔子在这时候忙着求偶交配，所以兔子对应卯时。在古人的心目中，龙在辰时会成群结队的在外边布雨，于是辰时就定为龙。巳时是蛇活动最频繁的时刻，就有了巳蛇这一说法。在***时，天马行空，是为午马。到了未时，羊开始进食。申时是猴子最活跃的时候，所以猴子就是申时的代表。到了酉时，鸡开始回屋，戌时狗开始守夜。到了亥时，猪开始了睡眠，天地又重新回到了混沌。
23点一1点子时。1点一3点丑时..3点一5点寅时，5点一7点卯时，7点一9辰时，9点一11点已时，11点一13午时，13点一15点未时，15点一17点申时，17点一19点酉时，19点一21点戍时，21点一23点亥时，，，一个时辰二个小时，又分三刻上中下，一刻4O分钟。
为什么生肖有12位，为什么老鼠又排第一呢？咱们今天啊就从昼夜12时辰的角度来分析一下十二生肖排序的由来，此时是晚上的23点到凌晨的一点。
子时是晚上的23:00一1:00，在民间传说中远古洪荒之时，一只老鼠咬破了孕育***的混沌，才使得***得以诞生，天地才可以分开，民间俗称"鼠咬天开"，老鼠也就成为了开天辟地的英雄，生育万物的子神，所以呀，子属鼠。
丑时是凌晨1:00一3:00，地辟于丑，牛是辟地之物，在中国古代，民间长期以牛为耕。牛要工作，就必须要吃饱喝足了才行，因而喂养牛是众多农户家的大事。但是呢，他们是夜间动物，习惯了在夜间吃草，所以呢，农家呀，往往在丑时起身挑灯喂牛，自然呢牛便与丑时联系到一起了。
寅时是凌晨3:00~5:00，也是昼与夜交替的时候，而在这个时间段也是昼伏夜行的老虎，活动最频繁的时候，此外呢寅也是有敬畏的意思，为了表达古人对老虎的敬畏和害怕，因而称之为"寅虎"。
卯时是日出之时，正值5:00~7:00，天刚亮，闲不住的兔子就会跑出窝，去寻找他们喜欢吃的美食，像清晨带着露水的青草就是他们的最爱，于是兔子也会被称之为"卯兔"。
辰时是早上7:00~9:00的辰时，正是最容易看见云雾的时候，因而古代人们相信辰时就是龙会出现的时刻，所以啊，古代求雨也会选择在辰时，所以"辰龙"。
